All'IRCCS "E. Medea" Associazione La Nostra Famiglia di Bosisio Parini, in collaborazione con la Harward Medical School di Boston, è stata valutata la reazione emozionale di bambini molto piccoli (tra i 3 e i 6 mesi di età) nel corso di una situazione in cui la madre simula un blackout comunicativo. Venti bambini sono stati videoregistrati mentre interagivano "viso a viso" con le loro madri. La procedura di osservazione, nota come "paradigma still-face", prevede tre fasi di due minuti ciascuna nel corso delle quali alla madre viene chiesto: 1) di interagire con il figlio come farebbe abitualmente; 2) di mantenere un'espressione del volto immobile (still-face); 3) di riprendere a interagire con il figlio. Uno degli scopi principali di questa procedura è produrre una condizione controllata di stress relazionale che permetta di verificare la capacità del bambino di adattarsi alla non-comunicazione materna. Le reazioni dei bambini sono state valutate codificando lo sguardo, l'espressione emozionale e lo stato comportamentale. I risultati indicano che i bambini reagiscono al volto inespressivo della madre con un incremento dell'emozionalità negativa e una riduzione del coinvolgimento sociale positivo (aumento dello scanning visivo, incremento dell'agitazione, richiesta di essere preso in braccio, pianto). In particolare, nel corso della fase di still-face il bambino sperimenta una marcata contraddizione: pur essendo fisicamente presente, la madre non è emotivamente disponibile. Questi studi consentono di valutare, fin da subito, eventuali difficoltà nella relazione madre-bambino, permettendo interventi precoci di supporto ai genitori.